Les màquines eina CNC es van dissenyar inicialment per mecanitzar peces d'avions amb formes de superfície complexes, abordant els reptes clau amb els quals lluitaven els mètodes de mecanitzat convencionals. La característica més significativa del mecanitzat CNC és l'ús de cinta perforada (o cinta magnètica) per controlar la màquina-eina per al mecanitzat automatitzat. Com que els avions, els coets i les peces del motor tenen característiques diferents,-els components d'aeronaus i coets són grans i de forma complexa, mentre que els components del motor són petits i requereixen alta precisió-les màquines-eina CNC seleccionades pels departaments de fabricació d'avions i coets difereixen de les que s'utilitzen en la fabricació de motors.
La fabricació d'avions i coets utilitza principalment fresadores CNC grans amb control continu, mentre que la fabricació de motors utilitza tant control continu com màquines-eina CNC de control punt a punt (com ara perforadores CNC, mandrinadores CNC i centres de mecanitzat).